11 consejos de seguridad para un entorno laboral más seguro y eficiente cuando se trabaje con aire comprimido

Trabajar con aire comprimido requiere mentalizarse acerca de la seguridad. Ser consciente de los peligros y contar con el material adecuado es esencial para tener un lugar de trabajo seguro, y la seguridad y fiabilidad no deberían afectar al rendimiento y la eficiencia.

En EE.UU. más del 25% de todas las lesiones laborales que implican días sin ir a trabajar son causadas por resbalones, tropezones y caídas, según el Bureau of Labor Statistics. Los suelos de los puestos de trabajo pueden llenarse fácilmente de cables y mangueras tirados por ahí como potenciales riesgos de tropiezo.

Los accidentes por tropiezos son solo uno de los varios riesgos potenciales cuando se trabaja con aire comprimido, y se puede hacer mucho para evitarlos. Aquí están nuestros consejos de seguridad para un entorno laboral más seguro y eficiente cuando se trabaje con aire comprimido.

1. Enrolladoras de manguera retráctiles, preferiblemente a una altura por encima de la cabeza

Utilizar una enrolladora que retraiga fácilmente la manguera minimizará el riesgo de que haya mangueras y cables tirados en el suelo que no se utilizan. Lo ideal es instalar las enrolladoras de manguera en una posición por encima de la cabeza para despejar el suelo y que sean de fácil acceso para los trabajadores.

2. Mangueras de colores fosforescentes (alta visibilidad)

Las mangueras deberían estar siempre recogidas en la enrolladora cuando no se utilicen. En los casos en que las mangueras queden en el suelo, deberían ser de un color que destaque del suelo y las haga más visibles. Así, los trabajadores podrán verlas fácilmente y evitarlas sin tropezar. Una manguera de alta visibilidad está diseñada para que se vea fácilmente sobre cualquier superficie incluso en condiciones de poca iluminación. Si puede ver el peligro, también podrá evitarlo.

3. Enrolladoras de manguera con retorno controlado

Una enrolladora de manguera con velocidad de retracción controlada guía a la manguera a la carcasa, lo que puede evitar lesiones a los trabajadores y daños materiales causados por mangueras que se retraen sin control unidas a acoplamientos rápidos y herramientas.

4. Bola de tope a prueba de tropiezos

En el caso de las mangueras tiradas en el suelo, cualquier herramienta acoplada a la manguera supone un riesgo de tropiezo. La bola de tope en la enrolladora de manguera retráctil también puede ser un riesgo potencial de tropiezo. Las enrolladoras suelen estar equipadas con una bola de tope dura de forma esférica o cilíndrica. Pisar accidentalmente la bola de tope es un riesgo de accidentes por tropiezo o lesiones como esguinces y desgarros. Utilizando una enrolladora con una bola de tope blanda, la bola se aplastará en vez de salir rodando, minimizando el riesgo de accidentes

5. Cubiertas suaves para evitar daños a los objetos de alrededor

Utilizar cubiertas blandas en los acoplamientos rápidos protege los objetos de alrededor de daños, y la superficie resistente a la abrasión protege al acoplamiento rápido de influencias externas y, por tanto, de daños, lo que aumenta la esperanza de vida útil del acoplamiento.

6. Revise que el material no tenga polvo ni daños

Compruebe siempre que tanto la manguera como el acoplamiento rápido están en buenas condiciones de uso antes de utilizarlos. Una manguera dañada puede hincharse y reventar. El material dañado habría que sustituirlo inmediatamente. El polvo sobre o dentro de un acoplamiento rápido puede causar fallos que resulten en lesiones graves.

7. Acoplamientos rápidos con sistema de despresurización (ISO)

Al desconectarlo, un acoplamiento rápido convencional hará volar la manguera con un estallido característico. Un acoplamiento de seguridad purgado libera la presión descendente antes de que se desconecte el acoplamiento. No habrá latigazo de retroceso de la manguera y el aire purgado solo hará un silbido discreto. Vale la pena invertir en acoplamientos de seguridad purgados para aumentar la seguridad de los trabajadores al proteger sus oídos y al mismo tiempo evitar posibles golpes durante la desconexión.

8. Pistolas de aire seguras para limpieza

El aire comprimido no es lo mismo que el aire normal, sino que se condensa y contiene a una presión mayor que la de la atmósfera. La presión se deriva de este aire cuando intenta volver a su volumen original. Cuando se utiliza, forma una corriente concentrada de aire a alta presión y alta velocidad. Incluso con varias capas de ropa, el aire puede penetrar en la piel causando lesiones graves, por ejemplo embolia gaseosa.

Evite riesgos cuando utilice aire comprimido para limpiar. Al obstruir la salida de una pistola de aire, la presión estática en el orificio principal no debería exceder los 2 bar (30 PSI). Utilice siempre una pistola de aire de seguridad para trabajos de limpieza para evitar que una presión peligrosamente alta de aire entre en contacto con el cuerpo.

9. Pistolas de aire con protector de partículas

Una protección eficaz evita que vuelen astillas o partículas del tamaño que sea a los ojos o la piel del operario. Un escudo de partículas puede ser tanto mecánico como creado con una cortina de aire, elija el mejor sistema de protección según la aplicación y el tipo de partículas

10. Pistolas de aire poco ruidosas

Utilice una pistola de aire con un nivel bajo de ruido siempre que los niveles de exposición al ruido excedan un promedio ponderado de 8 horas y un nivel de sonido de 85 dB(A). Las empresas deberían implementar un programa de conservación de ruido para proteger a sus empleados de daños auditivos.

11. Siga las regulaciones y normativas locales

Asegúrese de que el material que está utilizando cumple con las regulaciones y normativas de mercado locales, como por ejemplo las regulaciones del Departamento de Seguridad y Salud Laboral de EE.UU., las Normas y Directrices europeas y las normas de las autoridades laborales locales. Estas regulaciones, entre otras cosas, establecen e imponen estándares de seguridad y calidad.