La tecnología de conexiones hidráulicas para maquinaria móvil está evolucionando, así como el diseño de herramientas y accesorios, generando un impacto muy positivo a nivel profesional. La demanda creciente de mayor productividad y eficiencia por parte del usuario profesional desafía a los fabricantes de máquinas, accesorios y proveedores de componentes, que necesitan presentar nuevas mejoras y avances tecnológicos. Después de todo, “el tiempo es dinero”.

Este artículo se centra en los avances del sistema de acoplamiento automático: ¿Qué es? ¿Qué causa esta demanda? ¿Cómo está afectando a los fabricantes y profesionales?

Para comprender mejor cómo los sistemas de acoplamiento automático aportan el apoyo que tanto se necesita, revisemos la evolución de las conexiones rápidas hidráulicas:

ISO A/B Enchufe rápido de punzón:

Conexión rápida de uso generalizado. Su diseño básico era ofrecer solo un medio económico para conectar y desconectar líneas hidráulicas entre máquinas y herramientas/accesorios. Este enchufe básico de conexión rápida ha estado en uso durante más de 50 años.

ISO 16028 Enchufe rápido "Cara Plana":

Se requería la introducción de un sistema de desconexión rápida sin derrames/antigoteo y una conexión más fácil con una sola mano, tanto para eliminar la pérdida de aceite como para reducir la contaminación del sistema hidráulico. Eventualmente, se introdujo una espiga de eliminación de presión residual para reducir la dificultad de conectar los accesorios debido a la expansión térmica.

Enchufe roscado:

El avance de la maquinaria pesada aumentó los daños por vibración y los problemas de picos de caudal. Un enchufe de rosca permitió una conexión rápida para los equipos de trabajo más pesados ​​mientras resistía los efectos de la vibración y los picos de caudal, lo que ayudó a reducir y eliminar los fallos al usar los diseños de conexión rápida anteriores.

Sistema Multi Conexión Manual:

A medida que se incorporaron múltiples funciones hidráulicas a la maquinaria, aumentó la cantidad de conexiones de enrutamiento de mangueras. Se plantearon desafíos para reducir el tamaño total del sistema, eliminar la conexión cruzada, los problemas de presión residual y ahorrar el tiempo total de conexión/desconexión. Los multiconectores manuales lograron todos estos objetivos y marcaron el camino hacia los autoconectores.

Avance hasta 2020... Sistema de autoconexión actual:

Este último avance tecnológico, un sistema de conexión automática, permite que un operador de maquinaria profesional cambie herramientas y accesorios sin tener que salir de su cabina. Esto se logra mediante la incorporación de placas y bloques de ajuste, el uso de cilindros hidráulicos y mecanismos de bloqueo, asistencia de guía y controles eléctricos de cabina en una única configuración en el punto entre la maquina y las herramientas/accesorios. Durante la conexión o desconexión, un sistema de acoplamiento automático conecta o desconecta por completo todas las líneas hidráulicas, todas las conexiones eléctricas, cualquier línea de agua, líneas de aire, etc., simultáneamente.
El uso de este tipo de sistema reduce en gran medida el tiempo de inactividad entre los cambios de herramienta/accesorio a aproximadamente 10-20 segundos, en comparación con los 5-10 minutos habituales.
Un sistema de acoplamiento automático también ayuda a eliminar los problemas relacionados con la conexión cruzada, el error del usuario al conectar/desconectar todas las líneas, así como a eliminar los "componentes colgantes" que pueden dañarse accidentalmente en espacios de trabajo reducidos.

Durante los últimos 10 años, ha habido un par de empresas familiares que ofrecen sistemas de acoplamiento automático del mercado de accesorios para maquinaria pequeña y mediana, principalmente orientados a la implementación en pequeñas empresas. A medida que los fabricantes de maquinaria móvil y herramientas/accesorios se han dado cuenta de los valores de un sistema de acoplamiento automático, por la demanda de los clientes de aumento de ahorro, están comenzando a incluirlos con los nuevos modelos. Varios OEM más grandes también han comenzado a ofrecer sistemas de acoplamiento automático integrados con las herramientas/accesorios comunes. Esto proporciona a los usuarios profesionales una máquina multifunción con mayores capacidades y uso en cada lugar de trabajo. Los sistemas de acoplamiento automático actualmente están encontrando una mayor popularidad en las industrias de demolición y reciclaje, pero los beneficios se orientan a muchas aplicaciones e industrias móviles. A medida que cada fabricante continúe desarrollando capacidades utilizando sistemas de acoplamiento automático, continuará revolucionando otras industrias móviles, de manera similar a las influencias causadas por las tecnologías de conexión rápida anteriores.

Hay dos sistemas comunes actualmente en uso: conexión horizontal y vertical. Hasta ahora, el sistema de conexión vertical ha sido mejor recibido ya que ofrece una mayor protección y mejoras con la vida útil general de todas las conexiones de acoplamiento automático contra la suciedad, los desechos y otros elementos ambientales.

Una consideración clave para elegir un sistema de conexión automática es la frecuencia de los cambios de herramientas/accesorios. Si un operador de máquina profesional tiene que cambiar con frecuencia un grupo específico de herramientas/accesorios cada día,  debe evaluarse la reducción de tiempo con la implementación de un sistema de acoplamiento automático.
Una pregunta importante que a menudo hacen los responsables es cuánto equipo y personal se requieren para realizar cada trabajo. Si una máquina suele utilizar los mismos 4 o 5 accesorios o si varias máquinas comparten un grupo de herramientas/accesorios, es posible aumentar la productividad general con un sistema de acoplamiento automático. Puede liberar inventario y personal necesario para otras tareas.

Otro elemento de los sistemas de acoplamiento automático es la consistencia del diseño y el uso. Esto es especialmente importante cuando se habla del "desgaste" de los componentes utilizados en maquinaria móvil. Lógicamente, un sistema de acoplamiento automático permite a los operarios condiciones más consistentes entre las necesidades de cambio de conexión y desconexión. Al eliminar variables innecesarias, incluidas las incoherencias del usuario, ayuda a mejorar la vida útil general de los componentes de los  puntos de conexión. La adición de sensores y otros aspectos de seguridad también ayuda a redirigir del mantenimiento reactivo al proactivo, incluido un programa de mantenimiento predictivo deseado.

Este cambio tecnológico está aportando valor rápidamente a las industrias de maquinaria móvil. Una vez realizada la inversión, la flota profesional puede identificar rápidamente su "ROI". Permite a los operadores de máquinas profesionales trabajar de manera más eficaz en cada lugar de trabajo, al mismo tiempo que permite a los administradores de flotas planificar mejor y absorver más trabajo. Desde el punto de vista de la fabricación, los OEM pueden capitalizar el avance de la tecnología al tiempo que satisfacen las demandas de los clientes para mejorar la productividad y la eficiencia. Dado que los sistemas de acoplamiento automático se utilizan con más frecuencia en las industrias de maquinaria móvil, esta tecnología debería brindar oportunidades comerciales estratégicas adicionales en comparación con aquellas empresas que son reacias a adoptar nuevas ideas y principios.

¿Deberías considerar un sistema de acoplamiento automático? ¡Haz el test para averiguarlo!

1. ¿Tu equipo o tus clientes tienen máquinas que cambian con frecuencia de  herramientas/accesorios cada día?

2. ¿Tu equipo o tus clientes han experimentado problemas relacionados con una conexión olvidada (hidráulica, eléctrica, agua, aire, etc.) durante los cambios de herramientas/accesorios?

3. ¿Tu equipo o tus clientes se ocupan con frecuencia de conjuntos de mangueras dañadas por quedar colgantes?

4. ¿Se ha quejado tu gerente de flota o tus clientes sobre escasa capacidad de intercambio de la maquinaria entre diferentes tareas o lugares de trabajo?

5. ¿Tu equipo o tus clientes suelen dedicar herramientas/accesorios específicos a máquinas específicas?

6. ¿Tu equipo o tus clientes estarían interesados ​​en reducir los costes de mantenimiento de máquinas y herramientas/accesorios?

7. ¿Tu equipo o tus clientes están sopesando las compras de máquinaria y herramientas/accesorios adicionales o están tratando de encontrar formas de maximizar el uso con la flota existente?
   
   

Si has respondido "Sí" a una o más de estas preguntas, es hora de obtener más información sobre cómo la tecnología de acoplamiento automático puede funcionar para ti.

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